「平賀春郊先生」伊藤 一彦

　国民的歌人の若山牧水は言うまでもなく宮崎県の出身である。「幾山河」や「白鳥は」の歌は、特に文学に関心を持たない人にも親しまれている。

　その牧水が歌人として大成するのに大きな貢献をした人物が幾人かいる。その中で平賀春郊の名は絶対にはずすことができない。牧水の若いときから影響を与え、二人の友情は長くつづいた。といっても、平賀春郊の名を知っている人は今は少ないような気がする。平賀春郊は旧制宮崎中学校に勤めたことがある。

　春郊と牧水は旧制延岡中学校で同級生だった。長嶺宏著『若山牧水』に、春郊は詩歌・文章にすぐれ、学校の成績もよく、鷹揚な人となりは、級友から尊敬されていたと書かれている。文学の情熱に燃えていた牧水は早稲田に行き、春郊は七高を経て東大に進んだ。牧水が恋の悩みを最も打ち明けたのも春郊だった。牧水が春郊にあてた書簡はなんと２６４通である。春郊はそれらを大切に保存していた。いまその書簡は東京在住の、春郊の孫で宮崎大宮高校第８回卒業の平賀（佐々木）徹さんが所持している。日向市の若山牧水記念文学館では春郊の書簡集を出版している。

　春郊は旧制の山口高校や松江高校などで教授として国文学を教えたが、宮崎中学でも教壇に立っている。「同窓会会員名簿」によると、大正５年から８年、昭和１７年から２１年である。平賀先生を憶えている卒業生は多い。

　今年は牧水生誕１３０年、日向市では６月２７日（土）に記念の朗読オペラなどを計画している。あわせて春郊の業績も顕彰する機会になればと思う。